Chacun son destin :
comment les cellules acquièrent leur identité ?

Notre corps contient de nombreux types de cellules différentes, comme les cellules cardiaques, nerveuses, musculaires ou cutanées, qui possèdent des caractéristiques très spécifiques leur permettant de faire leur travail. Pourtant, toutes les cellules d’un organisme donné sont issues d’une cellule unique, l’oeuf fécondé, et contiennent donc la même information génétique. Au fur et à mesure que les cellules prolifèrent pendant le développement embryonnaire, elles acquièrent progressivement leur identité unique, guidées par l’expression d’ensembles particuliers de gènes qui déterminent les propriétés uniques de chaque type de cellule. À l’IBDM, nous voulons comprendre les mécanismes qui contrôlent l’acquisition de l’identité cellulaire au cours du développement, et comment la grande diversité des types de cellules dans les organismes multicellulaires d’aujourd’hui est apparue au cours de l’évolution. À cette fin, nous nous concentrons sur le rôle des facteurs de transcription et des interrupteurs génétiques qu’ils contrôlent, sur la manière dont les molécules d’ARN non-codant réduisent les gènes de manière post-transcriptionnelle, sur la manière dont les signaux biochimiques et mécaniques envoyés par les cellules voisines sont perçus et intégrés pour instruire le destin cellulaire ou modifier l’état métabolique de l’organisme.